L’affaire d’un couple de Roanoke arrêté pour avoir laissé mourir son chien dans une voiture chaude il y a près de six mois a été renvoyée devant un grand jury, rapporte WSLS News.

Le 25 juin, James Lipscomb, 37 ans, et Ashley Hutton, 38 ans, ont laissé leur véhicule garé dans un parking du centre-ville de Roanoke, en Virginie. La place de parking était directement exposée au soleil. De plus, le couple est sorti du véhicule peu avant 13h30 en laissant leurs deux chiens à l’intérieur. Il faisait alors près de 90 degrés Fahrenheit.

Malheureusement, l’un des chiens est mort d’un coup de chaleur. La police de Roanoke a placé le couple en garde à vue et l’a inculpé de deux chefs d’accusation de cruauté envers les animaux. Les chefs d’accusation ont depuis été révisés et certifiés auprès d’un grand jury.

Le grand jury de Virginie est prêt à émettre un acte d’accusation

Selon des documents judiciaires récents, Lipscomb et Hutton font actuellement l’objet d’un chef d’accusation de cruauté envers les animaux et d’un chef d’accusation de cruauté envers les animaux.

Au moment où le couple a été placé en garde à vue en juin, une équipe d’officiers a été envoyée au domicile du couple. Ces agents ont saisi deux autres chiens qui étaient sous la garde du couple. Victoria Owens – une conductrice de Door Dash qui a enregistré une vidéo des chiens piégés à l’intérieur du véhicule – a appelé le 911 après avoir échoué à joindre les propriétaires. L’un des chiens était allongé sur le sol et haletait fortement, tandis que l’autre se trouvait sur la banquette arrière. Selon M. Owen, les chiens sont restés dans la voiture pendant près de 15 minutes.

Lorsque la police est arrivée sur les lieux, l’un des chiens était décédé. Un autre témoin, Holly Moses, a couru chercher de l’eau dans son appartement. « J’avais un gobelet d’eau. J’ai essayé de m’approcher de la fenêtre et un chien s’est mis à grogner et j’ai compris que quelque chose n’allait pas », a déclaré Holly Moses.

Le chien survivant présentait également des signes de coup de chaleur. Ils ont été transportés d’urgence dans un cabinet vétérinaire pour y être soignés.

Le cas de Lipscomb et Hutton sera présenté au tribunal devant le Grand Jury de Virginie. À l’heure actuelle, la date du procès n’a pas encore été fixée.

Pas de loi du bon samaritain pour les chiens

Malheureusement, les passants n’ont rien pu faire pour sauver les chiens. En effet, selon la loi de Virginie, seuls les forces de l’ordre, les agents de contrôle des animaux, les pompiers ou le personnel médical d’urgence peuvent pénétrer dans une voiture laissée sans surveillance pour sauver un animal de compagnie pris au piège.

La loi n’autorise les citoyens ordinaires qu’à secourir les enfants laissés sans surveillance dans une voiture chaude – pas les animaux domestiques.

Le jour de l’incident, Mme Moses se lamente : « Je ne sortirai jamais de là, rien qu’à l’idée de tout ce qui s’est passé ». Elle a ajouté : « Le chien qui a été traîné au sol était déjà inconscient. Et aucune réanimation ne les ramènera à la vie ». Propriétaire d’un Pit Bull, elle explique que son chien est comme son enfant.

Horrifiée par la situation et son sentiment d’impuissance, Mme Moses espère que les législateurs de Virginie modifieront les lois existantes. L’idéal serait d’adopter une loi sur le bon samaritain afin d’éviter que des chiens ne meurent ou ne soient blessés à l’avenir, comme c’est le cas aujourd’hui.