Il n’est pas rare que les propriétaires de chiens aient des opinions divergentes sur l’éducation canine. En raison de la multiplicité des écoles de pensée en matière de dressage, certains dresseurs peuvent obtenir les mêmes résultats pour les mêmes problèmes de comportement en utilisant des méthodes de dressage complètement différentes. Le point de vue général sur le bien-être des chiens a changé au cours des dernières décennies. Les colliers à électrochocs et les chaînes d’étranglement, autrefois très répandus, sont largement anathèmes dans le dressage moderne. Pour l’essentiel, nous sommes tous d’accord sur un point : il est contraire à l’éthique (et illégal) d’infliger de la douleur à un animal que l’on dresse. À Palm Beach, en Floride, une dresseuse de chiens a été arrêtée pour avoir maltraité les chiens de ses clients.

Les actes de Mme Knighten sont manifestement préjudiciables aux chiens dont elle s’occupe. Sa maltraitance est évidente. Mais la maltraitance des animaux est parfois plus difficile à identifier. Veillez à ne jamais déverser vos frustrations sur votre chien. Limitez les séances de dressage à des périodes de cinq à dix minutes afin que ni vous ni votre chien ne soyez frustrés. L’utilisation du renforcement négatif est une erreur courante chez les nouveaux dresseurs. Crier sur votre chien ou le punir physiquement ne fait que l’embrouiller, alors gardez vos séances de dressage positives et légères.

Bien que cette histoire soit préoccupante, la plupart des dresseurs professionnels sont dignes de confiance et cet incident ne reflète pas le secteur du dressage de chiens dans son ensemble. Toutefois, si votre chien montre des signes d’anxiété lorsqu’il se rend à une séance de dressage, renseignez-vous. Il est normal d’éprouver de la trépidation face à de nouvelles personnes, mais si votre chien redoute systématiquement de voir son dresseur, il se peut que ce dernier ne fasse pas bon ménage avec lui.

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