Stamford Health est le dernier établissement médical en date à accueillir un chien de thérapie. L’hôpital du Connecticut a engagé un Golden Retriever nommé Harrison pour apporter soutien et réconfort aux patients et au personnel en tant que premier chien de thérapie à temps plein de l’établissement.

Stamford Health accueille un nouveau chien de thérapie

S’orienter dans le domaine de la santé peut être décourageant, et Stamford Health a pour objectif de réduire ce stress. Harrison, un Golden Retriever de 27 mois et de 80 livres, entre en scène. C’est un gros paquet d’amour duveteux – avec un cerveau.

Après plus de deux ans d’entraînement intensif, Harrison est bien préparé à assumer ses fonctions. Il peut répondre à 53 signaux et effectuer diverses tâches qui apportent réconfort et soutien aux patients pédiatriques et adultes, ainsi qu’au personnel de l’hôpital. Contrairement aux chiens de zoothérapie bénévoles qui effectuent de brèves visites, Harrison est un membre dévoué de l’équipe Planetree & Patient Experience.

Harrison a plusieurs maîtres-chiens et travaille dans tout le système de santé. Il aide les patients, les partenaires de soins et le personnel en pédiatrie, en santé comportementale, en réadaptation physique et en médecine d’urgence, entre autres.

Le Golden Retriever joue un rôle essentiel dans les soins aux patients

En pédiatrie, le rôle de Harrison est inestimable. Il présente les procédures médicales d’une manière non menaçante, aidant ainsi les enfants à surmonter leurs peurs. Qu’il s’agisse de montrer l’application d’un plâtre ou d’avaler une fausse pilule, Harrison est le modèle parfait. Il montre comment poser une voie intraveineuse et comment respirer à travers un masque de nébulisation. La volonté de Harrison d’accompagner les jeunes patients sur le brancard jusqu’à la salle de radiologie contribue à apaiser leurs craintes.

Harrison s’avère également être un excellent partenaire en matière de rééducation physique. Il participe à des activités spécifiques, comme le lancer d’anneaux ou le roulement d’une balle dans un sens ou dans l’autre. Ces exercices aident les patients à améliorer leur force musculaire, leur coordination et leur fonctionnalité. En outre, Harrison aide les patients en les poussant doucement lorsque leur équilibre vacille. Il peut même appuyer sur des boutons spécialement marqués pour ouvrir des portes ! En outre, le formateur de Harrison est là pour enseigner d’autres tâches à l’employé à fourrure.

Sur le plan émotionnel, Harrison apporte un soutien crucial aux patients souffrant de troubles du comportement qui ont parfois du mal à communiquer avec leurs semblables. Lorsque les patients sont agités, le Golden Retriever les apaise en s’allongeant sur leurs jambes tendues, agissant comme une couverture lestée réconfortante. Le personnel clinique confronté à des expériences traumatisantes trouve également la paix dans la présence de Harrison.

« Harrison améliore l’expérience des patients et le bien-être du personnel parce qu’il établit des liens avec les gens d’une manière que d’autres ne peuvent pas avoir », indique un communiqué de presse de Stamford Health. « Il est le prolongement de l’approche de soins centrés sur la personne de Stamford Health et la preuve que la guérison ne se présente pas toujours sous la forme d’une pilule. Parfois, il faut un joli toutou pour que les gens se sentent mieux ».

Bien qu’il soit nouveau à ce poste, il est clair que l’impact de Harrison est profond. Il améliore l’expérience des patients, renforce le bien-être du personnel et comble le vide pour ceux qui s’ennuient de leur propre chien pendant les séjours prolongés à l’hôpital. En réduisant l’anxiété et en répandant la joie, Harrison nous rappelle que la guérison peut prendre des formes inattendues, comme celle d’un adorable compagnon à quatre pattes.