La possession d’American Bully XL deviendra illégale en Angleterre et au Pays de Galles à partir du 1er février de l’année prochaine, à moins que les propriétaires n’obtiennent une dérogation. À partir de janvier 2023, ces chiens devront être muselés et tenus en laisse en public. Toutefois, selon BBC News, les propriétaires de cette race au Royaume-Uni disposeront d’un délai de grâce pour s’assurer que leurs chiens sont stérilisés.

Les mythes sur l’agressivité de l’American Bully ont conduit à son interdiction

À partir du 31 décembre 2023, il sera illégal de vendre, d’abandonner, d’élever ou de donner un American Bully XL. De plus, le fait d’en avoir un en public sans laisse ni muselière sera un délit punissable.

Il est à noter que l’American Bully XL n’est pas officiellement reconnu par le Kennel Club britannique. Selon les lignes directrices publiées par Defra, ces chiens sont décrits comme ayant un physique large et musclé.

Ces caractéristiques indiquent une force substantielle par rapport à leur taille. Cependant, malgré l’aspect intimidant de la race et les mythes sur sa prétendue agressivité, de nombreux propriétaires soulignent son caractère affectueux.

L’American Bully XL rejoint 4 autres races interdites

Le Premier ministre Rishi Sunak a annoncé cette interdiction après une série d’incidents impliquant des American Bully XL, dont une attaque mortelle à Walsall, en Angleterre, le 14 septembre, ainsi que plusieurs agressions à Birmingham et Caerphilly.

En conséquence, les nouvelles réglementations reflètent celles qui ont été établies pour les quatre races actuellement interdites en vertu de la loi de 1991 sur les chiens dangereux (Dangerous Dogs Act 1991). Cette loi permet au gouvernement d’interdire tout chien qui semble « être élevé pour le combat ou avoir les caractéristiques d’un type élevé à cette fin ».

Les chiens figurant sur la liste des chiens interdits au Royaume-Uni comprennent le Pit Bull Terrier américain, le Tosa japonais, le Dogo Argentino et le Fila Brasileiro. Toutefois, les règles relatives à l’interdiction de l’American Bully XL ne s’appliquent pas encore à l’Irlande du Nord ni à l’Écosse.

L’American Bully XL ne sera interdit en Écosse que si les ministres écossais y consentent. En revanche, l’interdiction de cette race en Irlande du Nord nécessiterait une modification distincte de la loi.

L’interdiction des races n’est pas une solution, affirment les amis des chiens

Christine Middlemiss, vétérinaire en chef du Royaume-Uni, a précisé qu’il n’y aurait pas d’élimination massive des American Bully XL. Au contraire, les propriétaires pourront rester en possession de leurs chiens sous certaines conditions.

Tout d’abord, les parents de XL Bully doivent enregistrer leurs compagnons canins dans l’index des chiens exemptés, moyennant des frais de dossier. Deuxièmement, les chiens doivent être castrés, munis d’une puce électronique et couverts par une assurance tierce.

Cependant, l’opposition à l’interdiction s’est manifestée au sein de la Dog Control Coalition. Les membres de cette coalition – Battersea, Blue Cross, Dogs Trust, BVA, Scottish SPCA, Kennel Club et Hope Rescue – se sont rassemblés pour protester contre cette nouvelle règle.

En outre, ces organisations ont souligné l’inefficacité des interdictions liées à la race. « Le gouvernement doit s’attaquer à la racine du problème en s’occupant des éleveurs sans scrupules qui font passer le profit avant le bien-être, et des propriétaires irresponsables dont les chiens sont dangereusement incontrôlables », ont-elles fait remarquer dans une interview accordée à la BBC.