Les chiens et les animaux sauvages ne font pas bon ménage. Les rencontres entre les deux ont souvent des conséquences fatales pour l’une ou l’autre des parties, mais un incident récent a fait exception à la règle. Un chien de chasse a été contraint de se rapprocher d’un voisin improbable – un ours noir de 200 livres – avec lequel il est resté coincé dans un puits de grotte étroit pendant trois jours au début du mois.

La situation tendue a été résolue par le sauvetage opportun du chien, Charlie, selon CNN. Bien que l’histoire de Charlie se termine bien, les événements qui ont conduit à son sauvetage ont été stressants tant pour lui que pour les humains impliqués.

Les pompiers ont trouvé le chien coincé dans un puits de grotte étroit avec l’ours.

L’opération de sauvetage s’est déroulée dans le comté de Sevier, dans le Tennessee. Selon un message publié sur Facebook par le service des pompiers volontaires de Waldens Creek, Charlie s’était retrouvé piégé dans un « puits de grotte extrêmement étroit » de près de 15 mètres de profondeur. Une équipe de « techniciens en sauvetage par corde » de différents services d’incendie a été appelée pour cette entreprise audacieuse.

L’équipe a marché jusqu’à l’entrée de la grotte. Parmi les membres, le pompier Tori Downing et le capitaine Jon Lanier ont décidé d’entreprendre la dernière étape du voyage pour tenter de sauver le chien pris au piège. Selon WJHL News, l’équipe a localisé le chien dans une zone proche de Nuns Cove Road sur English Mountain, dans l’est de l’État.

Ils étaient loin de se douter qu’ils allaient subir le choc de leur vie. Charlie n’était pas seul dans la grotte. Les pompiers l’ont trouvé niché près d’un énorme ours noir. Pour atteindre le toutou sans défense, l’équipe devait passer devant l’ours et risquer de le réveiller. Heureusement, pour Charlie comme pour ses sauveteurs, l’ours était plongé dans une profonde stupeur et n’a pas prêté attention à leur présence.

Malgré cela, ils ont décidé de ne pas frôler l’animal de 200 livres. Afin de minimiser les risques d’altercation avec l’ursidé de 2 ans, l’équipe de sauvetage a attendu son heure. Ils ont même installé des caméras de surveillance pour suivre le moment exact du départ de l’ours. Leur patience a porté ses fruits : dès le lendemain, ils ont constaté que l’ours « avait quitté la grotte et n’était pas revenu ».

Les pompiers ont sauvé Charlie et l’ont réuni avec son propriétaire.

L’ours ayant disparu, tout était prêt pour le sauvetage de Charlie. Au départ, il semblait n’y avoir aucun espoir pour le chien pris au piège. « Au début, nous pensions que le chien s’était glissé plus loin dans la grotte, là où nous ne pouvions pas accéder », remarque Jon Lanier.

Lanier a ajouté qu’il était « plutôt triste » de devoir condamner Charlie à son sort. Cependant, et heureusement, la chance était de leur côté. Avant de partir, le pompier Christian Ellard s’est retourné une dernière fois et a remarqué le collier de repérage de l’antenne de Charlie.

Selon WBIR News, cette constatation a permis à l’équipe de localiser Charlie, de lui confectionner un harnais et de le hisser en lieu sûr. Bien que déshydraté et affamé, le précieux chiot était dans un état stable – et même en bonne santé. Il a donc été rapidement réuni avec son propriétaire.

Andrew Wojturski, pompier au Sevier County Fire & Rescue, a commenté l’expérience gratifiante de voir le chien et son propriétaire réunis. Il se souvient du moment où il a vu le volontaire émerger de l’étroite bouche de la grotte avec le chien pris au piège. Il a ajouté que ce spectacle a suscité « un soupir de soulagement pour toutes les personnes présentes sur les lieux ».

Les ours et autres animaux sauvages représentent un danger pour les chiens et leurs maîtres

L’histoire de la libération de Charlie de la grotte est certainement heureuse. Le service des pompiers volontaires de Waldens Creek a remercié toute l’équipe pour sa résilience, son travail d’équipe et sa rapidité d’esprit qui ont fait de ce sauvetage un succès.

Cependant, le fait que ce chien ait pu sortir indemne de cette épreuve fait de lui l’un des chiens les plus chanceux. Les ours de toutes sortes attaquent les chiens et même leurs propriétaires, souvent sans avoir été provoqués. Par exemple, au Canada, un grizzli a tué deux campeurs et leur animal de compagnie quelques jours seulement avant l’aventure éprouvante de Charlie. Au début de l’été, des ours noirs ont attaqué des familles et leurs chiens dans le Connecticut et le Maine.

Il est donc nécessaire de faire preuve de la plus grande prudence afin de réduire au minimum nos interactions avec ces animaux. Ce faisant, nous pouvons protéger nos chiens et nous-mêmes du danger que représentent les animaux sauvages.