Bien que des soins dentaires appropriés soient essentiels à la bonne santé de votre chien, les statistiques montrent que deux tiers des propriétaires d’animaux de compagnie ne prennent pas soin des dents de leur animal comme le recommande leur vétérinaire. Le résultat malheureux de ce manque de soins dentaires est que 80 % des chiens présentent des symptômes de maladie bucco-dentaire avant leur troisième anniversaire. Les problèmes dentaires pouvant affecter d’autres parties du corps de votre chien, notamment les poumons, les reins et le cœur, il est essentiel de prendre soin des dents de votre animal dès le début de sa vie. Voici tout ce qu’il faut savoir sur les soins dentaires pour les chiens.

Comprendre la maladie parodontale

La maladie parodontale peut devenir un problème majeur pour votre chien si elle n’est pas traitée. Le premier signe d’un problème est souvent une haleine de chien. Si vous commencez à remarquer ce problème, contactez votre vétérinaire pour un examen dentaire.

Le premier stade de la maladie parodontale est généralement constitué par la plaque dentaire, c’est-à-dire un film bactérien à la surface des dents. Au début, la plaque peut être facilement délogée lorsque vous brossez les dents de votre chien. Elle peut également se détacher lorsque votre chien mâche des jouets durs ou de la nourriture. Si la plaque reste sur les dents, les bactéries se fixent sur les dents et se calcifient grâce au calcium contenu dans la salive de votre chien. Cette surface dure devient du tartre, et la plaque dentaire s’accumule par-dessus. Une plaque dentaire non contrôlée peut entraîner une gingivite, qui se manifeste par des gencives rouges, enflées et enflammées qui saignent facilement.

Une fois que votre chien a atteint ce stade de plaque, un nettoyage professionnel est nécessaire pour éliminer le tartre de ses dents et guérir ses gencives. Si la plaque n’est pas traitée, une infection peut se former autour de la racine de la dent. L’évolution comprendra la détérioration des tissus entourant la dent, l’érosion de l’alvéole dentaire et le déchaussement de la dent. Ce processus est aussi amusant qu’il en a l’air et peut certainement être douloureux pour votre chien. La bonne nouvelle, c’est que des soins dentaires réguliers peuvent empêcher ce processus désagréable de se produire.

Soins dentaires vétérinaires

Les soins dentaires de votre chien doivent commencer dès la phase de vie du chiot. Votre vétérinaire doit vérifier que votre chiot ne présente pas de problèmes, notamment des dents manquantes ou des gonflements inhabituels. Une fois que votre animal a passé le stade du chiot, votre vétérinaire s’occupera de ses soins dentaires en effectuant des examens et des nettoyages réguliers. Au cours des dernières années de la vie de votre chien, votre vétérinaire commencera à vérifier la présence de plaque et de tartre qui doivent être nettoyés par un professionnel, les problèmes de développement, les tumeurs dans la bouche et les maladies parodontales progressives.

En général, votre chien peut bénéficier d’un examen bucco-dentaire lors de son bilan de santé habituel, mais pour les nettoyages, les chiens ont souvent besoin d’une anesthésie. Votre chien peut avoir besoin d’un nettoyage et d’un examen plus approfondi de cette nature chaque année, à partir de l’âge d’un an pour les petits chiens, et à deux ans pour les races plus grandes.

Procédures dentaires vétérinaires courantes

• Un examen pré-anesthésique. Cet examen a lieu avant l’administration de tout type d’anesthésie à votre chien. Cet examen permet de s’assurer que votre animal est en assez bonne santé pour supporter l’anesthésie. L’examen peut comprendre des radiographies, des analyses d’urine, des analyses de sang et un électrocardiogramme. Parfois, un simple examen visuel suffit, en fonction de l’âge et de la condition physique de votre chien. Bien que l’anesthésie comporte toujours des risques, cet examen peut contribuer à réduire ces risques pour votre chien.
• Surveillance de l’anesthésie. Il s’agit de surveiller les signes vitaux de votre chien pendant qu’il est sous anesthésie. Ces signes importants comprennent la respiration, la température corporelle et le rythme cardiaque de votre chien. Ces informations permettent de s’assurer que votre chien est en sécurité lorsqu’il est sous anesthésie.
• Radiographies dentaires. Ces images donnent à votre vétérinaire un aperçu plus complet de la santé bucco-dentaire de votre chien. Les radiographies dentaires peuvent aider le vétérinaire à détecter des anomalies dans la bouche qui ne seraient pas visibles lors d’un examen normal. Bien que ces radiographies puissent conduire à l’extraction de dents déchaussées ou infectées, ce processus peut constituer une étape importante pour maintenir votre chien en bonne santé.
• Détartrage et polissage. Ces procédés sont similaires à ceux que vous recevez chez votre dentiste. Les instruments utilisés pour éliminer la plaque dentaire de votre chien sont les mêmes que ceux que l’on utilise sur vous. Votre vétérinaire peut également polir les dents de votre chien pour aplanir les zones rugueuses et compléter le processus de nettoyage. Le vétérinaire peut appliquer une substance protectrice, comme le fluor, qui aidera à prévenir l’apparition de la plaque dentaire tout en renforçant les dents de votre chien.

Prendre soin des dents de votre chien à la maison

Emmener son chien chez le vétérinaire pour des soins dentaires réguliers n’est qu’un début. Il est important que les propriétaires de chiens brossent aussi régulièrement les dents de leur animal à la maison. Des produits spéciaux pour le brossage des dents des chiens sont disponibles dans de nombreux cabinets vétérinaires et animaleries.

En prenant ces mesures simples pour garder les dents et la bouche de votre chien en bonne santé, vous contribuerez à garder le reste de votre chiot en bonne santé également. Certaines études montrent que vous pouvez ajouter jusqu’à cinq ans à la vie de votre animal en respectant un calendrier de soins dentaires responsables. Consultez votre vétérinaire dès aujourd’hui pour savoir comment garder votre chien en bonne santé et heureux grâce à des soins dentaires de routine.