Question :

Que dois-je faire si mon chien s’étouffe ?

Réponse :

Heureusement, il est assez rare qu’un chien s’étouffe. Il existe cependant de nombreux cas où un chien peut sembler s’étouffer.

Déterminer si votre chien s’étouffe vraiment

Souvent, lorsqu’un chien tousse, on a l’impression qu’il essaie de faire sortir quelque chose de sa gorge. La toux ne met pas nécessairement la vie du chien en danger. Toutefois, il convient d’emmener le chien chez un vétérinaire afin d’en déterminer la cause.

Le syndrome de l’éternuement inversé est un autre phénomène souvent interprété à tort comme un étouffement. Dans ce cas, le chien tend la tête et le cou vers l’avant et inspire avec force par le nez et la bouche, en donnant souvent l’impression de grimacer. Ces épisodes peuvent durer quelques secondes ou quelques minutes et peuvent être répétitifs et pénibles pour les chiens comme pour les humains.

Le syndrome de l’éternuement inversé touche le plus souvent les chiens de petite race ayant une petite bouche ou un nez « enfoncé » (brachycéphale). Cependant, ce syndrome peut toucher n’importe quel chien. Des allergies ou des irritants présents dans l’environnement peuvent être à l’origine de ce syndrome. Le syndrome de l’éternuement inversé n’est généralement pas une urgence. Toutefois, si vous pensez que votre chien est en détresse, emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire.

Préparer les premiers secours pour animaux

De nombreuses collectivités proposent des cours de premiers secours pour animaux, souvent par l’intermédiaire de la Croix-Rouge américaine. Lors de ces cours, vous apprendrez peut-être à effectuer la manœuvre de Heimlich, destinée à déloger un objet dans la gorge. Cette manœuvre ne doit jamais être effectuée si vous n’avez pas reçu de formation sur la manière de l’administrer correctement et en toute sécurité, ni si vous n’êtes pas certain à 100 % que l’animal s’étouffe. Une manœuvre de Heimlich mal exécutée peut entraîner des blessures graves, voire la mort, en particulier chez les petits chiens.

Vous devez également acheter ou préparer des trousses de premiers secours pour animaux et en conserver une à la maison et une autre dans votre voiture.

Quand il s’agit vraiment d’une urgence

Si vous avez vu votre chien manger quelque chose et que vous êtes certain qu’il s’étouffe, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire le plus proche.