Les lecteurs de la bande dessinée bien-aimée « Mutts » seront témoins d’un changement important cette semaine. Selon ABC News, Patrick McDonnell, le célèbre créateur de la bande dessinée, a décidé de libérer son personnage, Guard Dog. Il s’agit d’un changement important par rapport à la représentation de la cruauté de l’enchaînement des chiens qui dure depuis des décennies.

« Je crois que j’ai compris que je ne pourrais pas le faire éternellement et qu’il fallait que cela se produise », a déclaré M. McDonnell. Jeudi, un nouveau panneau sera publié, représentant le propriétaire d’Earl agenouillé à côté du chien et déclarant : « Nous devons enlever cette chaîne ». Sur la bande de vendredi, la chaîne ne sera plus là.

McDonnell a déclaré : « J’avais une vague idée de ce qu’allait être l’histoire, mais j’ai finalement pris le temps de me demander quelle serait cette histoire. Et j’étais satisfait de ce que j’avais trouvé. Je me suis donc dit : « C’est le moment de le faire ».

La bande dessinée « Mutts » a été publiée pour la première fois en 1995.

La bande dessinée « Mutts » a fait ses débuts en 1995, présentant deux personnages bien-aimés : Earl, un petit canidé, et Mooch, un félin connu pour sa phrase d’accroche « Yesh ». Ils sont rejoints par d’autres personnages notables comme Woolfie, Sid le poisson, Crabby et Sourpuss. Bien sûr, il y a aussi Butchie, le propriétaire vigilant du Fatty Snax Deli.

Guard Dog a rejoint la troupe environ un an après le lancement de la bande dessinée, lorsque McDonnell a envisagé d’introduire un antagoniste dans la bande.

McDonnell se souvient : « J’ai commencé à dessiner un chien dur dans mes carnets de croquis. J’ai dessiné un gros chien bourru et je lui ai mis un collier clouté ». Il poursuit : « Puis j’ai dessiné une chaîne. Et quand j’ai fait ça, ça a tout changé. J’ai réalisé qu’il ne s’agissait pas d’un méchant, mais d’un personnage tragique. C’était un personnage tragique. »

Pendant des années, le chien de garde a été présenté assis dans l’herbe non entretenue ou hurlant à la lune, solitaire et contemplatif. Dans une bande, il tient un morceau de papier intitulé « Liste des choses à faire de Chien de Garde », sur lequel est écrit un seul point : « Rappeler aux gens l’inhumanité de l’homme ».

Les fans de Guard Dog ont exhorté son créateur à le libérer.

Les partisans de Guard Dog ont souvent imploré McDonnell de relâcher le Mutt. Parallèlement, les organisations de protection des animaux ont exhorté l’artiste à maintenir la représentation du chien enchaîné, y voyant un moyen d’attirer davantage l’attention sur les problèmes liés à la maltraitance et à la négligence envers les animaux.

McDonell a toujours pensé que si une seule famille était incitée à amener son chien à la maison, « cela valait la peine de le faire ».

Il ajoute : « Vous savez, chaque fois que je l’ai dessiné dans mes carnets de croquis ou que j’ai fait une conférence, j’ai toujours dessiné Guard Dog libre. Une partie de moi avait donc l’impression qu’il s’agissait d’un acteur jouant un rôle ».

Avant la libération de Guard Dog, McDonnell a construit un scénario de sept semaines dans la bande dessinée, dans lequel le propriétaire de Guard Dog déménage, laissant le chien entièrement seul. Les autres animaux et les enfants s’unissent pour le sauver.

« Maman », s’exclame Doozy dans une bande dessinée récente. « Ils l’ont gardé à la chaîne et l’ont laissé souffrir tout seul. Je déteste les gens. » Sa mère rétorque : « Mais qu’en est-il de ceux qui consacrent leur vie à aider les animaux comme le chien de garde ? » En larmes, Doozy se ravise et déclare : « J’apprécie les gens. »

La page d’accueil « Mutts » contient des ressources relatives à l’adoption, aux groupes de protection des animaux et à la promotion de la législation anti-chaînage. En fait, l’auteur de la bande dessinée a siégé au conseil d’administration de la Humane Society of the United States pendant 18 ans et est actuellement membre du conseil d’administration de The Fund for Animals.

« J’ai hâte de dessiner un chien de garde heureux », a déclaré M. McDonnell. « Il a toujours ce grand cœur de chien – il aime la vie et les personnages qui lui rendent visite. Ce sera bien de le voir dans Mutts sans la chaîne ».