Les habitants de la Corée du Sud trouvent du réconfort auprès des chiens, alors que le nombre de foyers composés d’une seule personne est en augmentation. Alors que le pays tente de résoudre le problème du faible taux de natalité, de plus en plus de Sud-Coréens choisissent de rester célibataires et se tournent vers les chiens. Selon un rapport du New York Times, plus de deux cinquièmes des ménages sud-coréens sont composés d’une seule personne. En outre, une famille sur quatre en Corée du Sud possède un animal de compagnie, une statistique qui n’est pas surprenante lorsqu’on observe en temps réel les liens qui unissent les gens aux chiens.

Les chiens deviennent une famille en Corée du Sud alors que le taux de natalité diminue

Les chiens sont devenus un élément essentiel de la famille dans de nombreux foyers sud-coréens. Les animaux de compagnie, en particulier les chiens, sont devenus des animaux de soutien émotionnel pour les ménages d’une seule personne et les familles, alors que le pays est confronté à un faible taux de natalité. Le président sud-coréen Yoon Suk-Yeol a qualifié la situation d' »urgence nationale » après que le pays a enregistré un taux de 0,72 en 2023.

Le New York Times s’est entretenu avec plusieurs propriétaires de chiens, dont Kim Seon-Ae, 71 ans, qui a récemment fait ses adieux à son caniche blanc, Dalkong. La famille a organisé des funérailles très élaborées pour le défunt chien. Qualifiant Dalkong de famille, Mme Kim a déclaré : « Il était comme un virus qui me rendait heureuse ».

La fille de Mme Kim, Kim Su-Hyeon, âgée de 41 ans, a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention d’avoir des enfants. Elle a fait part de son point de vue sur l’éducation des enfants par rapport à celle des animaux de compagnie. Selon Kim Su-Hyeon, les enfants « peuvent parler et se rebeller », ce qui n’est pas le cas des chiens, qui « vous suivent comme si vous étiez le centre de l’univers ». Une Sud-Coréenne de 40 ans, Kang In-Hae, a décidé de faire de son animal de compagnie son partenaire. Elle a déclaré au Times que son poméranien de 12 ans, Merrong, lui donnait des raisons de sourire.

Pour la jeune génération, les animaux de compagnie comblent leurs besoins émotionnels dans un contexte d’augmentation du coût du logement et de la dynamique familiale. Dans n’importe quel parc de Corée du Sud, on trouve des familles ou des personnes qui promènent leurs bébés dans des poussettes. Cependant, le plus souvent, on se rend compte que ces poussettes transportent plus de chiens ou d’animaux de compagnie que de bébés. En décembre, le Korea Times a rapporté que les ventes de poussettes pour animaux de compagnie avaient dépassé celles des poussettes pour bébés pour la première fois cette année-là.

Ce secteur en pleine expansion ne se limite pas aux poussettes. Le Times note que les agences de voyage pour animaux proposent des forfaits intéressants. Certains temples bouddhistes proposent des visites de chiens, et de nombreux hôtels disposent désormais de chambres adaptées aux animaux. En outre, les avantages supplémentaires offerts par les garderies pour animaux, la variété d’aliments biologiques pour animaux et les cafés adaptés aux animaux ne sont que quelques exemples.