Selon des données récentes du gouvernement, près de 3 500 races de chiens interdites au Royaume-Uni vivent légalement dans des foyers en Écosse, en Angleterre et au Pays de Galles dans le cadre d’un régime d’exemption, rapporte BBC News.

Actuellement, quatre races sont interdites au Royaume-Uni en vertu de la loi sur les chiens dangereux de 1991 : Le Pit Bull Terrier, le Tosa japonais, le Fila Brasileiro et le Dogo Argentino. Selon les données publiées par le ministère britannique de l’environnement, de l’alimentation et des affaires rurales (Defra), les Pit Bull Terriers constituent la majorité des chiens interdits autorisés à vivre légalement avec leurs propriétaires.

Malgré cela, le gouvernement britannique a annoncé son intention d’ajouter l’American Bully XL à la liste des races interdites d’ici la fin de l’année. Les autorités ont déclaré que les rapports fréquents d’attaques mortelles impliquant cette race ont motivé leur décision.

Fonctionnement du régime d’exemption britannique

Dans le cadre du régime d’exemption, les chiens classés dans la catégorie des races interdites ne peuvent vivre avec leur propriétaire que s’ils sont soumis à une évaluation comportementale ordonnée par un tribunal.

Si un chien réussit le test, cela signifie qu’il a convaincu le tribunal qu’il ne constituera pas une menace pour le public. Les autorités enregistrent alors la race interdite dans l’index britannique des chiens exemptés.

Outre les tests, le propriétaire du chien doit se conformer à d’autres restrictions strictes pour éviter que les autorités ne saisissent ou, pire, n’abattent son chien. Ces restrictions sont les suivantes :

• Présenter un certificat d’exemption aux autorités sur demande
• Tenir son chien en laisse et muselé en permanence dans les espaces publics.
• Souscrire une assurance responsabilité civile chaque année

L’expérience d’un propriétaire de Pit Bull

Anita Mehdi est propriétaire d’un Pit Bull Terrier de 7 ans nommé Lola. Elle a récemment évoqué un incident survenu en 2019, lorsque les autorités britanniques ont saisi Lola après que des membres du public ont signalé la présence du chien.

« Mon monde entier s’est en quelque sorte effondré. Ils l’ont enfermée dans une cage, ont fermé la porte et sont partis, me laissant sangloter sur la route », a partagé Mehdi.

Heureusement, Lola a passé l’évaluation comportementale et l’a réussie. C’est pourquoi le tribunal a autorisé Mehdi à garder son chien.

En repensant à ce qu’elle a subi, Mehdi adhère désormais religieusement à toutes les restrictions régissant les chiens interdits enregistrés dans le cadre du régime d’exemption. « Je prends ces restrictions très au sérieux. Je ne prendrais pas le risque que Lola soit euthanasiée et endormie », a-t-elle déclaré.

En outre, elle a déclaré : « Elle est tout simplement mon univers. Même si je n’aime pas ça, je le fais parce que je l’aime ».