Vous êtes peut-être l’un des rares humains à trouver du plaisir à organiser un dîner de Thanksgiving chez vous. Après tout, l’esprit de cette fête est merveilleux si vous avez la chance d’avoir une famille proche et des amis avec lesquels vous pouvez la célébrer. C’est bien sûr sans compter les origines troublantes et compliquées de cette journée. Néanmoins, si vous aimez la nourriture, l’automne et le football, il se peut que cette période de l’année soit votre préférée.

Il ne fait aucun doute que l’organisation de Thanksgiving est déjà une tâche anxiogène. C’est particulièrement vrai pour la plupart des introvertis et pour tous ceux qui n’ont pas la chance de vivre dans un foyer égalitaire. La responsabilité d’accueillir des invités de l’extérieur, chacun avec sa propre personnalité, est écrasante. À cela s’ajoute le stress lié à la gestion du menu, d’autant plus que les restrictions et les préférences alimentaires sont de plus en plus nombreuses. Ce n’est un secret pour personne qu’en plus de la charge mentale de ce travail émotionnel, vous vous retrouvez probablement avec des responsabilités physiquement épuisantes. Le nettoyage en profondeur des coins et recoins de votre maison et la mise en place des décorations saisonnières prennent beaucoup de temps et sont parfois même dangereux. De plus, braver les magasins d’alimentation surchargés et cuisiner pour une petite armée suffit à décourager quiconque d’ouvrir sa maison pendant les fêtes.

Cependant, si vous êtes prêt à saisir la balle au bond, la seule chose qui vous empêchera d’accomplir votre devoir d’hôte sera peut-être un chien territorial. Alors que l’heure du repas de Thanksgiving approche à grands pas, vous craignez peut-être qu’il ne soit trop tard pour remédier au comportement territorial de votre chien. Heureusement, nous avons quelques solutions pour que votre petit (ou moins petit) gardien de sécurité à quatre pattes réussisse son repas de l’Action de grâces.

Qu’est-ce que le comportement territorial ?

Vous vous demandez peut-être comment déterminer si vous êtes l’heureux propriétaire d’un chien territorial. Comment savoir si votre chiot a un comportement considéré comme territorial ?

Votre chien est peut-être tout à fait à l’aise et même docile lorsque vous ou votre famille êtes les seuls à occuper la maison. Cela dit, il devient peut-être un peu capricieux lorsque vous ajoutez des visiteurs qui passent la nuit ou des convives turbulents. Votre compagnon canin peut agir différemment si des enfants ou des bébés, ainsi que d’autres animaux de compagnie, franchissent le seuil de votre maison. Mais ce n’est pas toujours le cas. Quoi qu’il en soit, au lieu de préparer la dinde ou la purée de pommes de terre, vous vous inquiétez de la réaction de votre chien à ce qui va suivre.

Il y a plusieurs façons pour un chien de manifester un comportement territorial. Outre l’attaque évidente, votre animal peut grogner ou aboyer. Il peut même uriner pour faire savoir que votre maison est son territoire. Bien sûr, rien de tout cela n’est idéal, mais il existe des moyens d’améliorer la situation.

Solutions à long terme pour prévenir les comportements indésirables

Une socialisation précoce avec d’autres animaux de compagnie et de petits humains contribue à prévenir ces comportements indésirables. Cependant, si vous êtes dans le camp du « trop peu, trop tard » ou si vous avez récemment sauvé un chien dont l’histoire est inconnue, vous devez tenir compte de ce que votre chien peut faire dans des situations inconfortables. Être propriétaire d’un animal de compagnie de manière responsable signifie protéger non seulement votre animal, mais aussi les personnes qu’il rencontrera, dans la mesure de vos capacités. Cela implique également de faire appel à un comportementaliste pour régler les problèmes courants ou d’investir dans une formation à long terme. La patience et la routine sont essentielles lorsque vous commencez à exposer votre chien à de nouvelles situations, à de nouveaux lieux, à de nouveaux bruits et à de nouvelles personnes.

Déterminez le niveau de menace physique que représente votre chien.

Avant d’essayer de corriger un comportement territorial et de risquer de vous blesser, posez-vous une question simple. Quel est le niveau de menace que votre chien représente pour vos invités ? Votre chiot est-il un gros Bullmastiff ou un Rottweiler enragé, ou un petit Chihuahua ? Cela ne veut pas dire que certains petits chiens n’ont pas une morsure redoutable. Il s’agit simplement de prendre en considération le risque de blessures infligées à un humain qui ne le sait pas, si votre chien est effectivement territorial et qu’il réagit mal. De même, votre chiot est-il motivé par la nourriture, désireux de répondre aux friandises ? Ou bien votre chien a-t-il une seule idée en tête lorsqu’il est contrarié ?

Thanksgiving avec les grands chiens territoriaux

Pendant les fêtes de fin d’année, vous devrez vous occuper de la sécurité de vos invités différemment si votre animal de compagnie est de grande taille. Si votre gros chien ne pense qu’à une chose lorsqu’il sent qu’on empiète sur son espace, vos amis et votre famille risquent davantage de se blesser. Malheureusement, certains chiens ne supportent tout simplement pas que des étrangers entrent dans leur maison. Pour être clair, cela ne pose généralement pas de problème si vous êtes quelqu’un qui ne reçoit pas souvent.

Cela dit, si votre chien ressemble à cela, vous devrez peut-être envisager de renoncer à vos responsabilités d’hôte de Thanksgiving. En effet, même si vous pouvez confiner votre chien dans une pièce à l’écart des invités, cela pourrait ne pas suffire. Votre chien peut essayer de se libérer de son confinement ou avoir des comportements de déplacement, ce que vous voulez également décourager. Il risque de gâcher l’ambiance en aboyant ou en grognant tout au long de l’après-midi. Ce serait non seulement un cauchemar pour les invités, mais aussi pour votre chien.

Thanksgiving avec des chiens de taille petite à moyenne

Si le niveau de menace physique pour vos amis et votre famille diminue avec les chiens de petite ou moyenne taille, il n’est pas pour autant inexistant. Cependant, il est beaucoup plus facile de manipuler et de maîtriser – si nécessaire – un animal de petite taille. Ainsi, vous pouvez simplement prendre le chien et le réconforter physiquement ou le mettre en cage jusqu’à ce qu’il se calme suffisamment pour être libéré. Il est beaucoup moins probable qu’un bichon frisé ou un schnoodle inflige des blessures graves avant que vous ne puissiez intervenir.

Malgré cela, certains chiens de taille moyenne peuvent être très forts s’ils sont suffisamment déterminés. Par conséquent, si votre animal a déjà eu un comportement agressif à l’égard de quelqu’un, laissez quelqu’un d’autre s’en occuper. Pour des raisons juridiques, physiques et morales, mieux vaut prévenir que guérir.

Comment rediriger l’attention de votre chien

Une bonne méthode pour gérer les chiens territoriaux consiste à rediriger leur énergie et leur attention. Comme de nombreux chiens sont motivés par la nourriture, pensez à distraire votre chiot avec une friandise avant qu’il ne se livre à des actes territoriaux. De nombreux animaux seront plus calmes si vous leur donnez un en-cas de grande valeur ou un objet qui détourne leur attention, comme un coussin à lécher.

Pour être clair, ne récompensez pas votre chien lorsqu’il aboie ou grogne, car cela le perturbe. De plus, cela rend le dressage de votre chien plus difficile à long terme. Résistez à la victoire à court terme, même si le fait de donner une friandise semble être un moyen facile de mettre fin immédiatement à un comportement territorial.

Au lieu de cela, si votre chien manifeste des tendances agressives lorsque des invités entrent dans la maison ou sonnent à la porte, montrez-lui une friandise dans votre main. Ensuite, demandez-lui d’exécuter un ordre ou un tour. Essentiellement, vous voulez occuper son cerveau pour qu’il n’ait pas la capacité de s’inquiéter de l’étranger qui se présente à votre porte.

Faites un essai avec des personnes que votre chien connaît déjà

L’anticipation, la pratique et la persévérance sont les clés de la gestion des comportements territoriaux. Si vous en avez le temps, envisagez de faire un essai à Thanksgiving avec des personnes que votre chien connaît déjà et avec lesquelles il se sent à l’aise. C’est non seulement un bon moyen de tester sa réaction le jour J, mais cela vous donnera aussi l’occasion de tuer dans l’œuf les comportements désagréables.

Faites venir un petit cercle de personnes que votre animal a vues chez vous à un moment ou à un autre. Il peut s’agir d’un parent, d’un ami ou d’un voisin. Demandez-leur de sonner à la porte ou de frapper, ce qui vous donnera l’occasion d’offrir une friandise à votre chien lorsqu’ils entreront. Pour rappel, ne récompensez pas votre chien s’il aboie, grogne ou manifeste un comportement territorial. Faites entrer chaque personne séparément ou répétez l’exercice plusieurs fois. Il est essentiel que votre chien associe le fait de frapper à la porte ou de sonner la cloche à l’obtention d’un biscuit savoureux ou d’une bouchée de fromage.

Conseillez à vos invités de Thanksgiving comment se comporter avec votre chien territorial.

Vous pouvez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour réorienter l’énergie de votre chien et vous pouvez même y parvenir parfaitement. Néanmoins, cela ne suffira peut-être pas à empêcher votre chien territorial de gâcher les festivités de Thanksgiving. En effet, si l’humain auquel il réagit est lui aussi en proie à la panique, les choses peuvent rapidement dégénérer.

Sans effrayer vos invités ni les empêcher de participer à un repas que vous avez passé des jours à préparer, ayez une conversation honnête pour les préparer. Informez-les des tendances territoriales de votre chien afin que tout le monde sache à quoi s’attendre à l’avance. Faites-leur savoir si votre animal a des déclencheurs spécifiques. Plus important encore, conseillez à vos amis et à votre famille de se comporter calmement et normalement lorsqu’ils entrent dans votre maison. Et, s’ils se sentent à l’aise, rencontrez-les à l’extérieur pour leur donner des friandises. Si vous avez fait un essai ou si vous vous êtes entraîné en vue du grand jour, votre chien devrait s’attendre à recevoir des friandises lorsque quelqu’un franchit la porte.

Comment passer les meilleures vacances avec vos animaux de compagnie ?

Il n’existe pas de méthode infaillible pour répondre à un chien réactif, mais vous pouvez prendre certaines mesures pour atténuer sa réaction. Heureusement, avec un peu de préparation et beaucoup de patience, tout le monde peut profiter de Thanksgiving dans votre maison, même si elle est partagée avec un animal de compagnie territorial.

Alors, desserrez votre ceinture et préparez-vous à faire une sieste glorieuse au coin du feu, sous l’effet de la nourriture et de la coma ! Vous pourrez peut-être même partager cette sieste avec votre animal de compagnie s’il mange des aliments de Thanksgiving sans danger pour les chiens. Cela dit, veillez à ne pas partager avec votre animal de compagnie des bouchées savoureuses qui présentent un danger pour lui. La dernière chose dont vous avez besoin, c’est d’un mal de tête causé par une facture vétérinaire d’urgence au lieu de la bouteille de Barolo que vous avez attendu toute l’année pour déboucher.