Presque tous les propriétaires de chiens souhaitent que leurs chers compagnons à quatre pattes puissent vivre éternellement. Après tout, il n’y a rien d’aussi gratifiant que d’avoir un chien fidèle et aimant avec qui traverser la vie.
Bien que nous soyons tous d’accord pour dire que les chiens rendent chaque jour meilleur, il est difficile d’admettre qu’ils ont une durée de vie plus courte que la nôtre. Si, comme la plupart des parents de chiens, vous avez déjà consulté la durée de vie moyenne de votre chiot, il y a de fortes chances que vous ayez espéré en silence que son espérance de vie se situe miraculeusement dans la partie supérieure du spectre.
Voici une bonne nouvelle : il existe des moyens scientifiquement prouvés d’aider votre chien à rester en vie plus longtemps. Une nouvelle étude suggère que vous avez plus de contrôle qu’on ne le pensait sur l’espérance de vie de votre chien.
Vous vous demandez donc probablement comment maximiser le temps que vous passez avec votre chien. Décortiquons les résultats de la recherche et faisons en sorte que Fido ait encore de nombreuses années à passer à vos côtés.
L’espérance de vie des chiens
Les recherches montrent que l’espérance de vie d’un chien est principalement influencée par ces deux facteurs : la race et la taille. En ce qui concerne la taille, les chiens de petite taille ont une espérance de vie plus longue que les chiens de moyenne et grande taille. En d’autres termes, les chiens de petite taille ont une durée de vie plus longue que les chiens de moyenne et de grande taille :
Parallèlement, les chiens de race mixte, comme les Cavachons et les Labradoodles, ont tendance à avoir une durée de vie plus longue que les chiens de race pure. Toutefois, la différence de durée de vie entre ces deux types de races diminue si le chien de race mixte est également une grande race.
Contrairement à ce que pensent de nombreux propriétaires de chiens, l’espérance de vie d’un chien n’est pas uniquement déterminée par sa taille et sa race.
Selon les conclusions d’une étude réalisée en 2023 par des scientifiques de l’Arizona State University (ASU), de l’University of Washington et de la Texas A&M Schools of Medicine, des facteurs tels que le revenu total d’un ménage, l’âge du propriétaire du chien, le temps passé avec les enfants dans le ménage et le réseau social du chien ont un impact considérable sur la santé et la longévité du chien.
L’équipe de recherche a tiré ses conclusions d’une enquête détaillée menée auprès de plus de 21 000 propriétaires de chiens. Fait intéressant, les chercheurs ont constaté que l’impact des réseaux sociaux sur la santé et la longévité d’un chien était cinq fois plus important que l’impact des autres facteurs.
5 moyens scientifiques d’augmenter la durée de vie de votre chien
Voici cinq moyens scientifiquement prouvés d’augmenter l’espérance de vie de votre toutou, d’après cette nouvelle étude.
Laissez-le socialiser avec d’autres chiens plus souvent
Il s’avère que nos amis à fourrure peuvent vivre plus longtemps s’ils fréquentent régulièrement d’autres chiens. L’ajout d’un autre chien à votre foyer ou le fait de laisser votre chien socialiser plus souvent avec d’autres chiens à l’extérieur peut augmenter son espérance de vie.
Les résultats de l’étude 2023 « The Dog Aging Project » ont révélé que l’amélioration des liens sociaux d’un chien se traduit par de meilleurs résultats en matière de santé, ce qui se traduit par une augmentation de l’espérance de vie.
« Cela montre que, comme pour beaucoup d’animaux sociaux – y compris les humains – le fait d’avoir plus de compagnons sociaux peut être très important pour la santé du chien », a déclaré Bri McCoy, l’un des scientifiques ayant participé à l’étude.
Nos compagnons à fourrure sont par nature des animaux de meute. On peut donc dire qu’ils s’épanouissent mieux lorsqu’ils interagissent positivement avec leurs congénères. Pour aider votre chien à vivre plus longtemps, essayez de lui donner plus d’occasions de socialiser et de nouer des liens avec d’autres chiens.
Passez plus de temps avec votre chien
Les scientifiques ont également établi que les chiens dont les maîtres passent moins de temps avec eux, mais consacrent plus de temps à leurs enfants humains, ont des problèmes de santé.
En conséquence, ces chiens sont susceptibles d’avoir une durée de vie réduite.
McCoy note : « Avoir un bon réseau, avoir de bonnes relations sociales est bénéfique pour les chiens qui vivent avec nous. »
Le fait de passer plus de temps avec votre chien lui apporte toute une série de bienfaits émotionnels, mentaux et physiques qui peuvent prolonger son existence. C’est pourquoi vous devez vous efforcer de passer plus de temps en tête-à-tête avec le membre de votre famille à fourrure.
Efforcez-vous d’améliorer votre bien-être financier
De manière surprenante, les résultats de l’étude ont montré que le bien-être financier d’un propriétaire de chien joue un rôle important dans la santé et la longévité de son animal.
En fait, les chiens issus de ménages plus aisés sont susceptibles d’avoir une meilleure santé, ce qui se traduit par une espérance de vie plus longue.
Les chiens dont les propriétaires sont plus à l’aise financièrement ont un avantage lorsqu’il s’agit d’accéder à de meilleurs soins médicaux. Selon les scientifiques, les parents de chiens plus aisés peuvent payer confortablement des tests de diagnostic coûteux pour aider leurs chiens à obtenir de meilleurs résultats de santé à long terme.
Gardez votre chien en bonne forme physique
Une étude publiée en 2018 dans le Journal of Veterinary Internal Medicine a confirmé que les chiens en surpoids ont une durée de vie plus courte que ceux qui sont en bonne forme physique.
Les scientifiques ont examiné plus de 50 000 chiens mâles et femelles de 12 races populaires – certains en surpoids, d’autres avec un poids corporel normal.
L’équipe de recherche a établi que le risque de décès prématuré chez les chiens en surpoids est plus élevé que chez les chiens ayant un poids sain. Selon leurs conclusions, l’obésité raccourcit la durée de vie des chiens en surpoids de plus de deux ans.
L’obésité chez les chiens est liée à des maladies potentiellement mortelles allant des maladies rénales à la pancréatite, en passant par le cancer, les maladies cardiaques, etc. Voici quelques conseils pour éviter que votre compagnon canin ne devienne obèse en vieillissant :
- Veillez à ce que l’alimentation de votre chien soit équilibrée et conforme aux recommandations des vétérinaires.
- Incorporez l’exercice physique dans leur routine quotidienne.
- Surveiller son poids.
- Consultez votre vétérinaire en cas de problèmes liés au poids.
Ne sautez pas les vaccins
Comme le dit le vieil adage, « mieux vaut prévenir que guérir ». Les vaccinations permettent de protéger les chiens contre des maladies graves, mais évitables, qui peuvent réduire leur espérance de vie.
Pour aider votre chien à vivre plus longtemps, respectez toujours son calendrier de vaccination.
C’est aussi une bonne idée de consulter votre vétérinaire pour savoir s’il y a des maladies infectieuses dans votre région contre lesquelles votre chien doit être vacciné.
Une étude de 2017 publiée dans Vaccine Journal a révélé que des vaccins comme celui contre la rage pouvaient réduire de 56 % le risque de décès prématuré chez les chiens âgés de 0 à 3 mois, de 44 % chez les chiens âgés de 4 à 11 mois et de 16 % chez les chiens âgés d’un an et plus.
Vous pouvez aider votre chien à vivre plus longtemps
Bien sûr, la mort est une partie inévitable de la vie de nos compagnons à quatre pattes. Néanmoins, il est de notre responsabilité de veiller à ce qu’ils mènent une vie saine et heureuse, car cela influe directement sur leur espérance de vie.
Il est possible de maximiser les chances de votre chien de vivre plus longtemps que son espérance de vie moyenne. Il suffit d’incorporer quelques conseils scientifiquement fondés qui impliquent de rester proactif en matière de santé et de bien-être.
Donner à votre chien plus d’occasions d’interagir avec d’autres chiens, passer plus de temps avec lui, le maintenir en bonne forme physique et donner la priorité aux vaccinations peuvent contribuer grandement à prolonger son séjour sur terre.
