Une journée amusante à la plage s’est rapidement transformée en une recherche effrénée lorsqu’un chien a été emporté loin du rivage et transporté sur des kilomètres vers la mer. Avec l’animal bloqué dans un kayak à la dérive et les vents violents s’opposant aux sauveteurs, les chances de le retrouver semblaient diminuer de minute en minute. Heureusement, un effort de recherche déterminé a conduit à un sauvetage réussi et à des retrouvailles émouvantes avec son propriétaire.

Un chien sauvé d’un kayak après qu’une vague soudaine l’a emporté loin de son propriétaire et vers la mer

Bruce, un berger allemand, passait une journée à la plage de Bamburgh en Angleterre avec son propriétaire, Arran McArthur, lorsque l’incident s’est produit. Selon The Sun, McArthur avait placé Bruce dans un kayak gonflable près du rivage lorsqu’une vague soudaine a éloigné le navire. Des vents violents ont rapidement attrapé le kayak et l’ont emporté plus loin de la terre avant que quiconque puisse l’arrêter.

Voyant son chien s’éloigner, McArthur a immédiatement nagé après le kayak pour tenter de ramener Bruce. Cependant, la combinaison de la distance et des vents du large a rendu impossible le rattrapage. Finalement, il a été contraint de faire demi-tour et de demander de l’aide.

« Le propriétaire a essayé de nager après le chien », a déclaré plus tard le capitaine Jimmy Reid à BBC North East. « À mon avis, il a agi de manière responsable. Il n’a tout simplement pas rattrapé son retard et il s’est retourné. »

Après que McArthur ait contacté les services d’urgence, les garde-côtes ont lancé une recherche et émis des alertes aux navires à proximité. L’un de ceux qui ont entendu l’appel était Reid, qui exploite Serenity Farne Island Boat Tours. Il emmenait des visiteurs aux îles Farne lorsque la nouvelle de la disparition du chien lui est parvenue.

Reid et le membre d’équipage Aaron Fordy se sont rapidement joints aux efforts de recherche. Alors que d’autres équipes de secours vérifiaient les zones plus proches du rivage, Reid soupçonnait que les vents forts avaient poussé le kayak beaucoup plus loin. Le couple s’est dirigé vers le large, scrutant l’eau à la recherche de tout signe de Bruce.

« Ce qui a commencé comme une journée normale autour des îles Farne est rapidement devenu une course contre la montre », a ensuite écrit l’entreprise dans un message sur Facebook. À chaque minute qui passait, le kayak était emporté plus loin par le vent.

Après de longues recherches, l’équipage a finalement repéré au loin un kayak bleu et blanc. Au début, ils craignaient que ce soit vide. En se rapprochant, ils remarquèrent une tête émerger de l’intérieur du kayak. Bruce était resté à l’intérieur du vaisseau et était toujours en vie.

Lorsque Fordy a tenté de tirer le chien à bord, Bruce s’est détaché de son harnais et est tombé à l’eau. Fordy a immédiatement atteint le bord et l’a attrapé par la peau du cou, tandis que Reid s’accrochait à son collègue pour l’empêcher de tomber par-dessus bord. Ensemble, ils ont réussi à amener le chien « froid et tremblant » en toute sécurité sur le bateau.

L’équipage a enveloppé Bruce dans des serviettes, lui a offert de l’eau et lui a permis de récupérer alors qu’ils retournaient vers le rivage. Au moment où il a retrouvé McArthur, le chien avait dérivé à environ 2,5 miles de l’endroit où il avait disparu pour la première fois. « Bruce va bien, il est rentré sain et sauf, grâce à l’équipe de Serenity et à toutes les personnes impliquées », a déclaré McArthur par la suite (via Chronicle Live).

Pour Reid, qui a passé des années à travailler sur l’eau, il s’agit d’un sauvetage qu’il n’oubliera probablement pas. « Je suis en mer depuis dix ans maintenant et j’ai vu des choses inhabituelles », a-t-il déclaré. « Mais jamais un chien seul dans un bateau auparavant. »